наука

Коботы за работой

В производстве наблюдается растущая тенденция к распространению коллаборативных роботов, которые работают рука об руку с людьми.
17 октября 2018
На предприятии Ford в Германии работники, устанавливающие амортизаторы на автомобили, работают вместе с "коботами" высотой 3 фута.
Эти более лёгкие, более гибкие и легко настраиваемые роботы способствуют автоматизации. Они полезны для компаний, которые хотят получить менее дорогие технологии, искусно интегрированные вместе с рабочими-людьми, повышая безопасность и производительность линии.

В 2016 году объём рынка "коллаборативных роботов" составлял 175,5 млн долл. США, а к 2021 году он увеличится до 3,8 млрд долл. США. Это связано с усовершенствованиями технологии, которые вносят коботы, целесообразные в широком ряде областей применения, и с возможностью делать промышленных роботов меньше и удобнее для человека.

Коботы имеют свои особенности, поскольку они предназначены для того, чтобы быть у человека под рукой. Они меньше, сделаны с руками из лёгкого алюминия или магния и особенно полезны, если их можно быстро переналадить. Иногда их делают с более мягкой кожей и весёлыми человеческими чертами лица на цифровом экране.
Фото: Pinterest
У Baxter, кобота от компании Rethink Robots, есть две руки с семью степенями свободы. Любой рабочий, а не только люди с инженерными или компьютерными навыками, может научить его повторять новое задание в считанные минуты, просто показывая его рукой схему, по которой задание нужно выполнять. Крошечный UR3 от Universal Robots можно использовать на поверхности стола. Его единственная алюминиевая рука поднимает всего три килограмма, но движется практически в любом направлении.

"Встаньте у них на пути и они остановятся", - объяснила автор Financial Times Пегги Холлинджер. "Запрограммируйте их с планшета или просто двигая их руками по необходимой схеме; никакого кодирования не нужно. А если робот нужен в другой части завода — в отличие от тяжёлых роботизированных рук, широко распространённых на автомобильных заводах по всему миру и прикрученных к полу, - их можно легко переместить.
Фото: Plastic News
Для компаний небольшого и среднего размера эти алюминиевые руки могут сохранить рабочие места на предприятии вместо их полной потери. Хотя нет сомнений в том, что автоматизация поднимает сложные вопросы о получении средств к существованию человека в будущем, представители отрасли заявляют, что коботы заслужили достаточное доверие. Их преимущество для компаний меньшего размера в возможности конкурировать с крупными производителями в условиях высокотехнологичной реальности.

Критики также не говорят ни слова о той степени, в которой коботы изменяют смысл работы для линейных работников, при этом людей не заменяют. Работники видят, что им больше не нужно поднимать тяжёлые детали, но продолжают выполнять сборочные операции во многом так, как они делали раньше; другие могут обнаружить, что их работа заключается в управлении коботом или направлении кобота, когда он выполняет сложное или опасное задание.
С другой стороны, по крайней мере до недавнего времени, коботы не преуспели в большинстве заданий, где требуется ловкость и понимание, или где нужна способность "перепрограммировать" ориентированное на задачи мышление на лету. В одном из исследований MIT обнаружилось, что команды из коботов и людей, работающих как партнёры, были на 85% производительней, чем при работе в одиночку.

Цена традиционных роботов может начинаться всего от 28 000 долл. США, хотя некоторые эксперты заявляют, что их доставка на завод и настройка на задачи, которые они должны выполнять, могут стоить в три или четыре раза больше от первоначально заявленной цены.

"Робот действительно похож на коллегу-рабочего", - говорит Питер Мачин из Rethink Robots в недавнем интервью. "Он не рассматривается как угроза, а мы видим, что это фактически создаёт рабочие места".
Фото обложки: Automation